已经十分热闹的信息流的战争看上去远没停止的意思。十一月二十二日的2017的头条创作者大会上，张一鸣宣布将来一年内今日头条平台上要扶持1000个拥有百万粉的创作者，即所谓的“千人百万粉计划”，此外，奥创问答明年也将拿出10个亿补贴答主。显然，在混战中，今日头条又加码了角逐的激烈程度。
在业界关于作者流失、用户量增长下滑的的质疑中，张一鸣避其锋芒，转而强调粉红利期刚最初，要用AI来帮平台创作者获得粉，是“睿智”还是“取巧”只能见仁见智了。
然而，用户流量红利行将结束，“水落”则“石出”，在爆炸性的用户增长开始放缓、角逐对手玩法日趋成熟的时候，今日头条到底还能否获得角逐优势，这是行业玩家、媒体、好事的网络看客们都在关心的问题。
今日头条的软肋：内容，还是内容
信息流的战争核心是内容，这是一句人人都懂，但人人未必都能做得到的话。在内容方面，今日头条的努力有目共睹，但面对的麻烦也没办法回避。
1、尴尬的用户流量生态与尴尬的“用户观看水平”
2017年四月十八日，北京公安局、网信办、文化市场行政执法总队联合对今日头条中涉黄和低俗的内容进行了处置，责令限期整改。今日头条“痛定思痛”，对垃圾账号进行了大规模集中清理，其力度之大为业界所钦佩。
然而，无论怎么样，今日头条都逃离不了用户流量平台的属性，这也是现在为止它相对于其他信息流商品最大的优势，自媒体群体把今日头条当做入驻的第一选择无不是奔着它眼下的能带来用户流量和知名度的目的去的。
于是乎，平台和作者之家形成了某种生态默契，平台给出用户流量承诺（隐性的），作者生产可以吸导流量的“商品”又给平台增加更多用户流量，形成生态闭环。其最后结局，就是今日头条的内容过于用户流量化。由于生态的闭环，想走出这个标签也变得不太容易。
只须是不再犯公安、网信、文化等部门的忌讳，广大用户也能继续乐于使用，过于用户流量化也没什么不好，问题恰恰在于，信息流商品最后是需要变现的，在广告主们愈加精明，对投放到的用户群体愈加重视时，今日头条过于用户流量化造成的用户水平不高与这个趋势相背而行，这将是今日头条一个潜在的隐患。
值得一提的是，与过去舆论对今日头条的偏见“用户主要来自三四线、村镇等相对较低层次的群体”不一样的是，它覆盖的用户已经可以用“收入相对较低的用户”来概括（今日头条官方数据2000元以下手机用户最活跃），这一定义含义广泛，用户水平并不可以说低，对广告主的价值也不可以说小。对今日头条来讲，过度用户流量化与其说造成用户水平不高，毋宁说造成的是“用户观看水平”不高。
也即，用户还是那个用户，例如一个拿着2000元手机、事业正处在上升期的菜鸟领，他看知乎、公众号、手机百度、网易新闻时是一个严肃的求知者，打开今日头条就可能变成了一个漫无目的、随意消遣的躺在沙发上的“葛优”，这种低观看水平才是广告价值可能缩水的元凶。
2、用户流量目的明显的内容，用户“成熟”后可能飞走
察看一个一般人的成长轨迹，从打拼的小员工到主管到经理到总监、副总甚至总经理，或者由愣头小年青进入稳定的家庭、有担当时，其求知的欲望会不断加深，而消遣的趣味也肯定会发生变化。
以“葛优躺”为主要使用场景的今日头条，带用户流量目的的内容非常难说让用户求知，另一方面这些渐渐成熟的用户群体非常可能渐渐抛弃这种上瘾式的头条刷屏（当然，这也是今日头条引以为傲的APP使用时间），最后，存量池子里的用户可能面临渐渐流失，另一方面增量速度又在放缓，最近结局只能揣测为不容乐观。
当年的QQ也面临这个问题，除去互联网+的冲击，主流用户八零后、75后的成熟化从而去QQ化（使用频率变低）也是要紧起因。不过QQ成功之处在于，虽然不可以挽回已经飞走的用户群体，但它探寻到了95后作为八零后、75后的替代品，维持了商品的活跃度。
所以，摆在实在没办法走出用户流量生态的今日头条面前有两条路：
要么，尽量改变一下“商品形象”，让用户也能感觉到一些求知欲（顺带也能提升广告投放价值），比方说此次的千人百万粉计划也应当追求一下专业水平而不是粉红利，这是一个用户流量与专业平衡的难点，且品牌形象的改变也并非件容易的事；
要么，在现有些图文、视频基础之上，提前布局新的用户群体，扩展内容的丰富度（尽管可能还是在用户流量框架下），未雨绸缪。不过，将来的人喜欢的东西，哪个又知晓呢，或许只能走一步看一步了。
今日头条的隐忧：技术，还有技术
说起技术，虽然算法被广为诟病，但毋庸置疑的是，在最热门的AI上，今日头条无疑是先行者与成功实践者，说今日头条“技术落后”一定有失偏颇，但今日头条的技术还有着独特的“隐忧”。
1、都是做AI，今日头条的这个有点窄
现在，AI已经快要成为各行各业的“标配”，俨然像云计算、云数据一样要成为“网络基础设施”，号称要做BAT以外一极的今日头条也早已在内容分发上深度布局了AI。
不过，成也分发，败也分发。当大家看到BAT厉兵秣马用赋能思想在做全范围的AI，向全场景渗透时，今日头条的AI虽然也在不断进步，但进步的范围仅限于让内容分发更为精准。大家可以期待有朝1日今日头条能把推送做得99.9%般精确直达用户想看且符合他需要的内容，但这也没逃出内容分发的层面。
与BAT相比，今日头条宣扬的AI，在范围上更为局限，在格局上可能非常难匹配外面对于它要做新的一极的期待。只做分发的AI，技术并未得到全方位检验，其应用价值也只能局限在内部（除非它想开放给所有做信息流的角逐对手，这不太可能，就算开放，也只不过在一个场景内），而AI承载的使命、所能创造的价值都不应当这样。
从经济价值的角度，这也限制了今日头条的商业进步。事实上，假如今日头条能把还算丰厚的技术底子拿出来扩展一下，找到一些新的商业合作机会，拓展更多场景的合作伙伴也未尝不可，只不过，做惯了内容分发的今日头条调起头来可能还有些困难程度。
2、形式大于实质，“标签”妨碍合作生态
一谈起BAT，大家心中比较容易浮现出高技术的“综合科技企业”形象，不管BAT到底做得怎么样，这已经是一款招牌，BAT说要上AI、上云计算、上云数据，所有人都感觉顺理成章，合作伙伴也不太会有心理顾虑，至多是价钱上的再权衡。
而从创立开始，今日头条无论是自己定位、还是用户眼里都是个性化的“资讯工具”，这个标签已经深深烙在了今日头条身上。提供资讯的工具，潜在含义就是技术需要的低下，这也意味着在合作伙伴的心里，今日头条有点“技术不够”的感觉。
假如今日头条想要借助信息流的优势广结生态链，可能会有非常多潜在合作伙伴感觉它技术不够、能力不可以，即便合作也抱着试探性的姿态难以全力以赴，就算内里今日头条真的有这个技术实力，固化认知的改变也较为困难。
综上，舆论指望的今日头条借信息流做新一极看上去还面临技术延展与技术认知两大问题，大家需要承认今日头条应该有很好的技术底子，但网络有时候并不讲道理，形式常常大于实质，即便你有能力。
今日头条的“楚歌”：BAT多路围剿
阿里天猫时时都在抗衡京东，腾讯游戏处处防着网易，BAT一统网络江山的状况下，想做一极总要付出一点代价，特别是在生意直接角逐的时候。今日头条的“处境”被京东、网易更艰难的是它做的信息流是“兵家必争之地”，面临不是一家而是BAT三家的集体围剿。
百度的信息流系列商品、阿里巴巴的UC大鱼、腾讯的企鹅媒体平台与据了解要上线的公众号信息流都成了强有力的阻击对象。十一月，腾讯在合作伙伴大会上又豪掷100亿，意图加大以企鹅号为枢纽的信息流生意，而百度则更为直接，今年一月下旬有关管理层就直白地对某媒体表示“百度已直起对标今日头条，一年内打趴他。”，由此舆论也常常把二者做对比，筹备搬起凳子看大戏。
戏看到目前，百度的“豪言壮语”看上去并非逞一时之口快，今年二季度财报显示信息流日活用户已经赶超“信息流标杆”今日头条（超越1亿），三季度财报预估信息流年度收入将达到10亿美元，旗下百家号现在作者群体号称已达90万位列行业第一，分成宣称超越10亿元。在此次百度世界大会上，除去无人驾驶等舆论关注的热门资讯，百度还就其信息流商品公布了月活跃超6亿、较推出时日均阅读量较提高105倍、日均抖音短视频播放量提高169倍等数据。
除去数据，死磕今日头条的百度还上线了“好看视频”来补齐对标的内容弱点。至此，分发、创作（包括不一样形式的内容）、变现，百度的“标”全部对齐。不止于此，百度还在借助前文提到的有关技术优势搞起了与今日头条的差异化，例如用语音人工智能技术、视频“短带长”增长信息流体验，用DuerOS和开放联盟把信息流推到更多终端屏幕上，用上线垂直频道（例如汽车频道）深耕垂直化内容，用熊掌号提高对B端（传统站长/开发者/企业）的服务水平。
今日头条更不是吃素的，防御工事不断，例如内容上抖音短视频、问答、短资讯接连上马，生态链上大举资金投入资金投入几十个商品（最知名的是10亿美元估值回收Musical.ly），策略上开始国外扩张。而最新的“千人百万粉”计划，本质目的也是要加大作者与用户的双重粘性。
不论怎么样，在各个巨头的步步紧逼下，今日头条使劲浑身解数，各项优势可能还是在慢慢降低甚至消失。因为都基于人工智能技术和云数据的内容智能分发，在客户体验上也只不过“主动搜索”与“被动搜索”有哪些不同，搜索与信息流某种程度上是天然结合的，这也是百度并没推出信息流APP商品是什么原因，看上去，从更长远的角度，今日头条并非它的唯一目的，这无疑会让现在还作为对手而存在的今日头条有点“落寞”。
然而，百度更不是全然占优，信息流毕竟和搜索在内容分发体系上有所冲突，大公司内部能否做到利益一致还是个未知数，因此百度的动作看上去更稳妥，这也意味着一定量上缺少迅速适应市场的能力。其他阿里、腾讯也都可能存在有大公司内部资源分配的一些问题，从而BAT整体对新事物某种程度上表现出“反应滞后，只靠后期资源能力强势收割”的特点。今日头条看上去更为敏捷，信息流有关的模块（例如抖音短视频）上线更为迅速就是典型表现，在网络年代，这种敏捷也算是一个不小的优势了。
本文作者@曾响铃 由(青瓜传媒)整理发布，转载请注明作者信息及来源！
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